2025年10月16日(木)

ありがとう、ネル

　ネコのネルが天国へと旅立ってしまった。年齢は16歳くらい。

　このひと月近く、水を飲むだけでものが食べられなくなっていた。動物病院の先生は秋口までと余命宣告していたがネルは静かに頑張った。

　僕も今年だけは「秋」という言葉を拒絶。「秋」なんて今年は来ない！

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　子猫と聞いて迎えたら1歳の少年くらいだったが、まず最初に僕に懐いて僕と寄り添って一夜を過ごし、僕はもう完全に彼の虜になった。

　やさしくて暖かくておっとりとしたキレイな黒猫のネル。

　僕がギックリ腰で全く動けなくなり横になっていると、人間の家族はその場を離れていたが、ネルだけは目を覚ますたびに心配そうに僕を見つめてベッドサイドのイスに座っていた。

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　ネル、よく頑張ったネ。

　一代前の「ちま」も向こうにいるかも知れないし、君を連れて来てくれた13日が命日だったHフミさんもいるかも知れない。

　これまでホントにありがとう。

　そろそろ、僕が先か、ネルが先か・・なんて思ってたけど、ネルが先だった。これからもずっと好きだからネ。